CLÁSICOS DE DONINGTON PARK: Hodgson y Walker brillan como 'wildcards' en la Carrera 2 del 2000
Pese a rodar un segundo atrás al inicio de la última vuelta, Neil Hodgson acabaría protagonizando una jornada memorable al conquistar su primera victoria en WorldSBK
El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike se prepara para el Round Prosecco DOC del Reino Unido a principios de julio, y ¿qué mejor manera de hacerlo que revisitando algunos de los clásicos en Donington Park? De vuelta donde todo empezó, el histórico circuito británico ha acogido increíbles carreras a lo largo de toda su historia. Y cuando hablamos de carreras clásicas, hablamos de la Carrera 2 del año 2000. Neil Hodgson consiguió su primera victoria con Ducati por delante de Chris Walker después de una intensa batalla entre ambos 'wild cards' ante unas gradas abarrotadas.
El verano asomaba por el horizonte y Gran Bretaña buscaba a su próximo 'Rey' de WorldSBK en el año 2000, tras el accidente que puso fin a la carrera del cuatro veces Campeón del Mundo Carl Fogarty a principios de año en Phillip Island. Cuando el paddock llegó al Reino Unido y a Donington Park, todas las miradas estaban puestas en los 'wildcards', especialmente en Neil Hodgson, del GSE Racing, y en Chris Walker, del Crescent Suzuki. No sabían que el domingo por la tarde se convertirían en héroes nacionales al conseguir lo impensable.
Mientras que en la Carrera 1 Colin Edwards se impuso con facilidad, la Carrera 2 fue una historia totalmente diferente. Edwards se fue al suelo al principio, dejando a Pierfrancesco Chili abriéndose camino hasta la cabeza de la carrera con su Suzuki montada con Dunlop -Donington Park era históricamente un circuito en el que los pilotos con Dunlop salían bien-. Sin embargo, pese a llegar a disponer de una ventaja de más de dos segundos, sus neumáticos empezaron a desfallecer. Al llegar a la última vuelta, tenía una ventaja de 0,996s sobre su perseguidor Hodgson, que se había acercado sin cesar.
Al pasar por Coppice por última vez, Chili tuvo un gran susto, permitiendo que Hodgson se pusiera en paralelo de camino a 'Foggy Esses'. Hodgson superó majestuosamente al italiano por el exterior ante el rugido de unas gradas de Donington Park totalmente entregadas, mientras que escasos metros después, Chris Walker también superaba a Chili. Hodgson se llevó la victoria por delante de Walker en lo que fue su primera victoria en WorldSBK y el primer podio de Walker; el primer doblete para el Reino Unido en WorldSBK.
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